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蛇是属于有鳞目蛇亚目的细长、无腿、肉食性爬行动物。许多种类的蛇的头骨比它们的蜥蜴祖先多了几个关节，使它们能够用高度活动的颚吞下比头部大得多的猎物。为了适应它们狭窄的身体，蛇成对的器官（如肾脏）是前后排列的，而不是并排，大多数蛇只有一个功能性肺。有些蛇在泄殖腔的两侧保留着带着一对残爪的骨盆（例如蚺）。有些种类的蜥蜴进化出了四肢缺失的细长身体，无腿蜥蜴类似于蛇，但几种常见的无腿蜥蜴有眼睑和外耳，而蛇却没有，尽管这一规律并不适应于所有的无腿蜥蜴（例如蚓蜥）。 除了南极洲以外的每一个大陆和大多数较小的陆地上都有活蛇，例外情况包括一些大岛，如爱尔兰、冰岛、格陵兰岛、夏威夷群岛和新西兰群岛，以及大西洋和中太平洋的许多小岛。蛇类目前共有20多个科，约520属，约3600种，体型从10厘米到10米，史前的泰坦巨蟒可达14米。蛇被认为是从穴居蜥蜴进化而来的，可能是在侏罗纪时期，目前已知最早的蛇化石可追溯到1亿4300万至1亿6700万年前。现代蛇的多样性则出现在古新世（6600万至5600万年前，白垩纪-古近纪灭绝事件之后）。