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掠食者和猎物是天生的死对头，它们的许多适应似乎是为了相互对抗。例如，蝙蝠拥有复杂的回声定位系统，可以探测昆虫和其他它猎物，昆虫也发展了各种防御系统，包括一些昆虫能够听到回声定位信号。许多在陆地上奔跑的捕食者，如狼，都进化出了长长的四肢来应对猎物速度的提高。猎豹是陆上奔跑最快的动物，拥有极富弹性的脊椎、极大的鼻孔、猫科动物中唯一不能收起的爪等特征来适应短程极速冲刺的需求，羚羊速度不及猎豹，但善于在奔跑中制造急转弯变换路线来躲避追捕。这些适应性被描述为一个进化的军备竞赛，两个物种协同进化的例子。 军备竞赛的比喻意味着进攻和防御的不断升级。然而，这些适应带来了一定的代价，例如，长腿会增加骨折的风险，而变色龙的像炮弹一样的特殊舌头，根本就没办法舔水喝，因此变色龙只能靠吃植物上的露水。有一种被称为“生活晚餐”的进化观点预测，这种军备竞赛是不对称的：如果掠食者不能捕捉猎物，它失去的是食物，而如果成功，猎物就失去的是生命。 “生活晚餐”的观点受到了多方面的批评。自然选择的不对称程度在一定程度上取决于适应性特征的遗传性。另外，如果捕食者失去过多的晚餐，它也会失去生命。另一方面，给定的失去晚餐的健康成本是不可预测的，因为捕食者很快会找到更好的猎物。此外，大多数食肉动物是通才，这减少了特定的猎物的适应性对食肉动物的影响。